Mission accomplie dans la douleur pour Galatasaray. En déplacement périlleux à l’Etihad Stadium ce mercredi 28 janvier pour l’ultime journée de la phase de ligue, le club stambouliote n’a pas résisté à la furia de Manchester City (0-2). Malgré ce revers, Mario Lemina et ses coéquipiers valident leur ticket pour les barrages, sauvant ainsi leur saison européenne.
Il y a des défaites qui ont le goût de victoire, ou du moins, de soulagement. Ce mercredi soir, Galatasaray savait que la tâche serait immense face à l’ogre mancunien. Le scénario du match a rapidement confirmé les craintes des supporters turcs.
{{City plie l’affaire en 30 minutes}}
Les espoirs d’un exploit à l’extérieur ont été douchés très tôt. Les Citizens ont imposé un rythme d’enfer, trouvant la faille dès la 10e minute grâce à l’inévitable Erling Haaland. À peine le temps de respirer que Ryan Cherki doublait la mise à la 29e minute, mettant Manchester City à l’abri avant même la pause. Malgré quelques tentatives offensives, Galatasaray n’a jamais pu refaire son retard.
Dans ce contexte difficile, Mario Lemina a tenu son rang. Titulaire au coup d’envoi, l’international gabonais a disputé l’intégralité de la rencontre. Face à la possession et à la pression technique des Anglais, il a rendu une copie défensive précieuse, multipliant les interventions pour éviter que l’addition ne soit plus salée pour les siens.
{{Qualifiés de justesse}}
Au coup de sifflet final, les regards étaient tournés vers les autres pelouses et le classement. Avec ce résultat, Galatasaray termine cette phase de ligue à la 20e place avec 10 points. Une position suffisante pour décrocher une place en barrages.
L’aventure continue donc pour Mario Lemina. Le club turc connaîtra son prochain adversaire à l’issue du tirage au sort, avec l’espoir de rejoindre les huitièmes de finale.
