Devant son public, la formation de Moanda a rapidement imposé son rythme et affiché une efficacité offensive remarquable. Les hommes de Thierry Mouyouma avaient pour ambition de se construire une marge de deux ou trois buts avant le déplacement retour. Leur victoire par deux buts d’écart répond donc à cet objectif, même si la réduction du score namibienne a légèrement terni la fin de rencontre.

Brad Olouonodia montre la voie

Mangasport a pris les commandes à la 24e minute grâce à Brad Olouonodia. L’attaquant gabonais a concrétisé la domination des Jaunes et Verts en trompant le gardien adverse. Cette ouverture du score a permis aux locaux de jouer avec davantage de confiance. La pression gabonaise a débouché sur une deuxième réalisation avant la pause. À la 39e minute, Enoc Boungondza a trouvé la faille pour porter le score à 2-0. Mangasport a ainsi regagné les vestiaires avec une avance méritée et une maîtrise rassurante de la rencontre.

Samson Mbingui creuse l’écart

Le champion du Gabon n’a pas relâché son emprise au retour des vestiaires. Les Mineurs ont continué à contrôler le ballon tout en limitant les possibilités offensives des Namibiens. Leur domination a été récompensée à la 66e minute par Samson Mbingui, auteur du troisième but. À 3-0, Mangasport semblait se diriger vers une victoire idéale sans encaisser de but. African Stars a toutefois profité d’un relâchement dans les dernières secondes pour réduire l’écart. Jasper Maselati a marqué à la 90e+7, fixant le score définitif à 3-1 et maintenant un mince espoir pour les Namibiens.

Une qualification encore à confirmer

Cette victoire permet à Mangasport d’aborder la seconde manche avec une avance de deux buts. Un succès, un match nul ou même une défaite par un but d’écart suffira au représentant gabonais pour accéder au deuxième tour préliminaire. Une défaite par deux buts conduirait en revanche les deux équipes à égalité sur l’ensemble des deux rencontres. La manche retour est programmée le samedi 12 septembre en Afrique du Sud, et non à Windhoek comme annoncé initialement. Mangasport devra conserver la même discipline tout en évitant les erreurs défensives observées en fin de partie. La CAF a confirmé que les rencontres retour de ce premier tour se joueront entre les 11 et 13 septembre.

Mettre fin à une longue série d’échecs

Le club de Moanda ambitionne de franchir un tour continental pour la première fois depuis plus d’une décennie. Lors de la précédente édition, Mangasport avait été éliminé aux tirs au but par Rahimo FC après deux matchs nuls et vierges. Ce succès face à African Stars place donc les Mineurs dans une position particulièrement favorable. La qualification reste néanmoins à parachever loin de Franceville. Thierry Mouyouma devra maintenir son groupe sous pression afin d’éviter tout excès de confiance. Une prestation sérieuse au retour permettrait à Mangasport de poursuivre son objectif ultime : rejoindre la phase de groupes de la Ligue des champions de la CAF.