La Fédération ivoirienne de football a décidé d’ouvrir un nouveau cycle après la Coupe du monde 2026. Arrivé au terme de son contrat le vendredi 31 juillet, Emerse Faé n’a pas été reconduit malgré un bilan globalement positif. L’ancien international avait notamment remporté la CAN 2023, disputée en 2024, et conduit la Côte d’Ivoire pour la première fois en phase à élimination directe d’un Mondial. Les Éléphants avaient finalement été éliminés par la Norvège en seizièmes de finale.

Pour lui succéder, la FIF a choisi un entraîneur qui connaît parfaitement la sélection et son environnement. Dans un communiqué publié le mardi 4 août, l’instance a officialisé la nomination d’Hervé Renard à la tête de l’équipe nationale A. Arrivé à Abidjan le lendemain, le Français a été présenté à la presse le jeudi 6 août au siège de la fédération, à Treichville. Il revient ainsi dans une maison où il conserve une place particulière.

Le souvenir impérissable de la CAN 2015

Hervé Renard avait dirigé la Côte d’Ivoire entre 2014 et 2015. Sous sa conduite, les Éléphants avaient remporté la CAN 2015 en Guinée équatoriale après une finale étouffante contre le Ghana. La victoire avait été obtenue aux tirs au but après un score nul et vierge. Ce sacre mettait fin à 23 années d’attente pour la sélection ivoirienne.

Cette réussite avait permis au Français de devenir le premier sélectionneur à remporter la Coupe d’Afrique des nations avec deux pays différents. Trois ans plus tôt, il avait déjà conduit la Zambie au titre continental en 2012. Son parcours l’a ensuite mené au Maroc, en Arabie saoudite et auprès de l’équipe de France féminine. Il a également dirigé brièvement la Tunisie pendant la Coupe du monde 2026 avant de retrouver le marché.

Poursuivre le travail d’Emerse Faé

Hervé Renard hérite d’une sélection compétitive et progressivement rajeunie sous la direction de son prédécesseur. Emerse Faé avait su relancer les Éléphants en pleine CAN 2023 avant de bâtir un groupe capable de rivaliser sur la scène internationale. Le nouveau sélectionneur devra préserver cette dynamique tout en imposant ses principes. Son expérience du football africain constitue l’un de ses principaux atouts pour réussir cette transition.

La FIF attend notamment de lui qu’il maintienne la Côte d’Ivoire parmi les grandes puissances continentales. Le technicien de 57 ans aura également pour mission d’améliorer les performances de la sélection sur la scène mondiale. Son retour intervient dans un contexte exigeant, les supporters ivoiriens restant marqués par les deux titres continentaux remportés en 2015 et 2024. La pression du résultat accompagnera donc rapidement cette deuxième aventure.

Le Ghana comme premier grand test

Hervé Renard effectuera ses débuts officiels lors des éliminatoires de la CAN 2027. La Côte d’Ivoire recevra le Ghana le mercredi 23 septembre avant de se déplacer pour affronter la Somalie quatre jours plus tard. Ces deux rencontres permettront au nouvel encadrement de poser les premières bases de son projet. Elles lanceront également une campagne qualificative dans laquelle les Éléphants partiront parmi les favoris.

Le duel contre les Black Stars aura une forte valeur symbolique pour Renard. C’est face au Ghana qu’il avait offert à la Côte d’Ivoire son deuxième titre africain en février 2015. Onze ans plus tard, le Français retrouvera le même adversaire pour ouvrir un nouveau chapitre de son histoire avec les Éléphants. Reuters confirme que le Ghana et la Somalie constitueront ses deux premières échéances.