Avant la trêve internationale, Denis Bouanga a une nouvelle fois fait parler sa palette de buteur en Major League Soccer. Opposé aux San Jose Earthquakes en conférence Ouest, ce samedi 19 septembre, l’international gabonais a été l’auteur de l’un des deux buts de son équipe, dans le match nul (2-2) concédé par le Los Angeles Football Club. Ce but, inscrit à la 53ᵉ minute de jeu, place désormais l’attaquant gabonais dans la légende du club, puisqu’il devance le Mexicain Carlos Vela d’une longueur et devient l’actuel meilleur buteur de l’histoire de LAFC en saison régulière, avec 79 réalisations à son compteur.
Une passe de Son Heung-min pour écrire l’histoire
Le but qui a permis à Denis Bouanga d’entrer dans l’histoire du club californien a été construit sur une action collective initiée par Son Heung-min. Le Sud-Coréen, auteur de l’ouverture du score plus tôt dans la rencontre, a porté le ballon avant de servir l’international gabonais au second poteau, où celui-ci n’a eu qu’à conclure pour donner provisoirement deux buts d’avance à son équipe. Cette réalisation confirme l’entente grandissante entre les deux attaquants depuis l’arrivée du Sud-Coréen au sein de l’effectif californien.
Réduit à dix pendant une grande partie de la rencontre à la suite d’une exclusion, le Los Angeles FC n’a toutefois pas réussi à conserver son avantage jusqu’au coup de sifflet final. Les Earthquakes sont parvenus à recoller au score en fin de partie, avant d’obtenir l’égalisation à la toute dernière seconde du temps additionnel, grâce à une frappe lointaine de Reid Roberts, à la 90ᵉ minute plus 8. Ce scénario spectaculaire s’est ainsi soldé par un match nul deux buts partout, entaché de regrets pour la formation californienne malgré la performance historique de son numéro 10.
Un nouveau record au sein d’un club déjà conquis
Au-delà du résultat collectif, c’est bel et bien une nouvelle page qui s’écrit pour l’attaquant gabonais. Ayant déjà égalé, lors d’une précédente rencontre, le total de 78 buts détenu par le Mexicain Carlos Vela, l’ancien Stéphanois est devenu, grâce à cette réalisation, le meilleur buteur de l’histoire du Los Angeles FC en saison régulière, avec désormais 79 buts inscrits en seulement 127 matches disputés. Une performance d’autant plus marquante que Carlos Vela, premier grand nom de l’histoire du club et ancien MVP de la ligue en 2019, avait eu besoin de 152 rencontres pour atteindre son total.
Ce but représente également le 14ᵉ de la saison en championnat pour l’attaquant gabonais, et son 21ᵉ toutes compétitions confondues depuis le début de l’année 2026. Cette nouvelle marque vient s’ajouter à une liste déjà longue de records personnels amassés par le Gabonais depuis son arrivée au club en 2022, en provenance de l’AS Saint-Étienne. Bouanga avait d’ailleurs déjà pris la tête du classement des buteurs de LAFC toutes compétitions confondues plus tôt cette année, faisant du record battu ce samedi la dernière référence historique qui échappait encore à son emprise.
Une saison de tous les superlatifs pour l’attaquant gabonais
Cette performance confirme la régularité impressionnante affichée par Denis Bouanga depuis plusieurs saisons sous le maillot californien. Plusieurs fois sacré meilleur buteur de la MLS et de la Ligue des champions de la Concacaf depuis son arrivée, l’attaquant gabonais s’est également imposé comme une valeur sûre des sélections All-Star de la ligue nord-américaine, tout en contribuant activement aux principaux titres remportés par son club ces dernières années. Sa capacité à répéter les performances de haut niveau, saison après saison, en fait aujourd’hui l’un des visages les plus reconnaissables du championnat américain.
Cette nouvelle marque historique intervient à un moment stratégique du calendrier, juste avant que les internationaux ne rejoignent leurs sélections respectives pour la trêve internationale de septembre. Pour Denis Bouanga et le Gabon, cette parenthèse consacrée aux Panthères sera l’occasion de poursuivre sur cette lancée individuelle, avant un retour en club où l’attaquant gabonais devra désormais confirmer son statut de meilleure référence offensive de l’histoire du Los Angeles FC, dans la dernière ligne droite de la saison régulière de MLS.
