Quand un match peine à trouver son héros, le football offre parfois des révélations inattendues. À Franceville, la 10ᵉ sortie des Panthères face aux Hirondelles du Burundi semblait s’enliser dans un nul sans relief. Jusqu’à ce que Bryan Meyo Ngoua foule la pelouse à la 71ᵉ minute. Quinze minutes plus tard, le jeune Lyonnais trouve le chemin des filets et libère tout un stade.

Mais le prodige gabonais ne s’arrête pas là. Dans une nouvelle accélération sur le flanc droit, il dépose son vis-à-vis avant de servir Denis Bouanga, qui à son tour offre une passe décisive à Mario Lemina. Ce dernier conclut par un but magistral, scellant définitivement le sort des Burundais : 2-0, mission accomplie.

En seulement deux apparitions sous le maillot national, Meyo Ngoua affiche déjà deux buts et s’impose comme le symbole d’une nouvelle génération affamée. Un coup de maître du sélectionneur Thierry Mouyouma, dont le coaching audacieux a fait basculer la rencontre.

Désormais consolidé d’une place de barragiste, le Gabon se tourne vers le mois de novembre, où l’attend le Nigeria se dresse comme premier obstacle au Maroc. Un nouveau défi sur la route d’une qualification historique, qui pourrait s’écrire en deux temps : l’Afrique d’abord, le monde ensuite.